Согласно отчёту Госбанка, к концу 1913 года золотой резерв Российской империи составлял 1695 тонн:
1312,5 т — централизованный резерв Госбанка,
382,5 т — монетарное золото в коммерческих банках и в обращении у населения.
На 1 января 1914 года на заграничных счетах Госбанка России хранилось 8350 пудов золота стоимостью 167,4 млн рублей, а стоимость русской золотой монеты в обращении составляла 494,2 млн рублей.
За 1893-1913 годы государственный бюджет России вырос в 3,3 раза. Если в 1900 году он составлял цифру в 1,7 миллиард рублей, то в 1913 году увеличился до 3,4 миллиарда рублей. И это несмотря на то, что железнодорожные тарифы были понижены, выкупные платежи, питейные и некоторые другие налоги были отменены, а в 1914 году казённые продажи спиртного оказались закрыты.
Российская валюта была одной из самых крепких в мире благодаря проведённой в 1895-1897 годах денежной реформе.
В своих воспоминаниях граф В.Н. Коковцов, министр финансов России и председатель Совета министров, писал:
«...В 1897 году, как известно, Россия перешла на систему денежного обращения и установила в 1899 году чрезвычайно строгие основания для выпуска в народное обращение кредитных билетов, обеспечиваемых наличным золотом, принадлежащим Государственному банку. Только выпуск первых 300 млн руб. мог быть произведён без покрытия его золотом, а всякое дальнейшее увеличение количества бумажных денежных знаков, выпускаемых в обращение, допущено не иначе, как с обеспечением его золотом рубль за рубль. До самого наступления войны 1914-1918 г.г. этот закон ни разу не был нарушен...
...К началу 1904 года запас золота в Государственном банке в России составлял 900 млн руб. Он понизился на незначительную, правда, сумму, до 880 млн руб. к началу 1906 года, но затем под влиянием двух операций, совершённых в том же году во Франции, и наступившего улучшения в нашей внешней торговле он стал быстро повышаться, начиная с 1908 года, и дошёл к концу 1913 года до суммы свыше 1,680 млн руб.
...Общий же запас золота, принадлежавшего Государственному банку и Государственному казначейству как в России, так и у заграничных корреспондентов, был значительно более; он равнялся в 1904 году 1,100 млн руб. и, беспрерывно вырастая из года в год, достиг к концу 1913 года 2,170 млн руб...».
Расходы золота царским правительством в Первую мировую войну
В начале Первой мировой войны золотой запас России являлся третьим в мире по количеству и составлял 1,695 млрд рублей (1311 тонн золота, более 60 млрд долларов по курсу 2000-х годов).
В течение войны значительные суммы золотом были отправлены в Великобританию в качестве гарантии военных кредитов.
В 1914 году через Архангельск в Лондон было отправлено 75 млн рублей золотом (8 млн фунтов). В пути корабли конвоя (крейсер Drake и транспорт Mantois) получили повреждения на минах, и этот путь был признан опасным. В 1915-1916 годах 375 млн рублей золотом (40 млн фунтов) было отправлено по железной дороге во Владивосток, а затем на японских военных кораблях перевезено в Канаду (часть Британской империи) и помещено в хранилища Банка Англии в Оттаве.
В феврале 1917 тем же путём через Владивосток было отправлено ещё 187 миллионов рублей золотом (20 млн фунтов). Эти суммы золотом стали гарантией английских кредитов России для закупки военного снаряжения на сумму соответственно 300 и 150 млн фунтов стерлингов.
Итого, к моменту национализации банков в конце 1917 года, с учётом золота, добытого во время войны, золотой запас России составлял 1101 миллион рублей, или 852,5 тонны золота.
С началом Первой мировой войны встал вопрос о сохранности государственного золотого запаса Российской империи, находившегося в Петрограде. Для гарантии сохранности была запланирована эвакуация государственных сокровищ.
Эвакуация началась в начале 1915 года. Из Петрограда ценности вывезли поездом в Казань и Нижний Новгород.
В Казани располагался современный банк с обширными хранилищами. Расчёт был таков: из губернского центра несложно отправить золото на восток по Транссибу. Так и поступили, когда в 1918-м к Казани подошли полки под командованием Льва Троцкого. Основную часть отправили поездом в Иркутск, в распоряжение главнокомандующего Александра Колчака. По разным оценкам, адмирал, объявивший себя верховным правителем России, получил денег и слитков на 650-660 миллионов.
После Февральской революции туда же перевезли ещё и золото из других городов: Воронежа, Тамбова (в мае 1918 года в Казань прибыло золото, хранившееся в Тамбовском отделении Госбанка), Самары (в июне 1918 года), Курска, Могилёва и Пензы. В итоге в Казани сосредоточилось более половины золотого запаса Российской империи.
Буквально за несколько дней до Октябрьской революции золото в слитках на сумму 5 млн рублей было погружено в поезд «особого назначения» и направлено через Петроград и Финляндию в Стокгольм, шведский Рикс-банк.
Более двухсот миллионов царских рублей (сотни миллиардов, если перевести на современные деньги) — исчезли после гибели адмирала Колчака. Десятилетиями их искали на дне Байкала, в Чехии, Петрограде. Новые следы ведут в Китай и Монголию.
Александр Васильевич Колчак (1874–1920) — русский государственный, политический и военный деятель, учёный-океанограф, полярный исследователь, флотоводец.
Колчаковский офицер В. Богданов, покидая в 1920-м Россию, спрятал царское золото в заброшенной церкви на берегу Байкала. Ценный груз везли на санях под охраной 45 солдат. Всех свидетелей Богданов застрелил.
Вернулся он уже после Великой Отечественной войны. Приехал как турист, воспользовавшись амнистией Советского правительства. По некоторым данным, сменил имя. И всё равно попал в поле зрения следственных органов. В Америке Богданов рассказывал о золоте Колчака. Мол, перед разгромом белогвардейцы спрятали имперский запас без ведома главнокомандующего. Называл гигантские цифры — 500 тонн.
На допросе ему пришлось признаться и сдать клад. Но в церкви оказалось 35 миллионов царских рублей, а пропало, по оценкам историков, 250.
Тем не менее, находка косвенно подтвердила, что пропавшее золото Колчака действительно существует.
Самая распространённая в народе версия — клад лежит на дне Байкала. Чешский эшелон, идущий на восток, якобы попал под обвал, устроенный красными. Или самой природой: старые поезда слишком неустойчивы, а железная дорога вдоль озера проложена по крутым склонам. Более того — новые власти якобы знали о крушении и пытались поднять золото ещё в 1920-м. Но ничего не получилось: вагоны унесло течением на глубину. Впрочем, авторы таких теорий не ссылаются на реальные документы.
Долгое время эта история оставалась просто легендой, которую любили рассказывать приезжим жители Прибайкалья. Но в 2008-м случилась вроде бы сенсация: на дно Байкала спустились поисковики и обнаружили несколько старых вагонов. Золота, однако, не нашли, хотя поиски продолжались не один год.
Впрочем, учёный и археолог Алексей Тиваненко, спускавшийся на аппарате «Мир», утверждает, что заметил два бруска, похожие на слитки. Но достать их пока технически невозможно.
«Видны банковские клейма. Из этого следует, что слитки золотые», — говорил Тиваненко в интервью журналистам.
Делать выводы, глядя на его снимки, сложно. Кадр, опубликованный в сети, невысокого разрешения, поверх фото — графические обозначения.
Таким образом, из 1,69 миллиарда рублей, которые составляли золотой запас Российской империи в 1914 году, к моменту окончания Гражданской войны, по примерным подсчетам, в стране осталось около 310 миллионов рублей. Большая часть потерь, а именно 970 млн рублей приходится на военную кампанию Первой Мировой войны и связанные с ней последствия. Остальные были потеряны в хаосе гражданского противостояния при умелом участии заинтересованных сторон.
